Në kujtim të Paul Lowe, fotoreporteri që fotografoi Sarajevën në luftë dhe paqe

Paul Lowe, i cili ndërroi jetë në fundjavë, ishte i njohur për fotografitë e tij të jetës së njerëzve të zakonshëm gjatë rrethimit të Sarajevës gjatë kohës së luftës, por ishte gjithashtu një edukator i shkëlqyer dhe nxitës dinamik i projekteve krijuese, shkruan bashkëautori dhe miku i tij, Kenneth Morrison.

Të mësosh për vdekjen e një miku gjithmonë të sjell trishtim dhe pikëllim të madh. Vdekja e një miku në një mënyrë kaq tragjike është edhe më e vështirë për ta pranuar, dhe jam i shokuar dhe i pikëlluar që e gjej veten duke shkruar një homazhe për të.

Paul Lowe, natyrisht, do të mbahet mend për punën e tij dhe cilësinë dhe rëndësinë e saj. Kontributi i tij i jashtëzakonshëm, si fotoreporter i vlerësuar me çmime dhe si akademik, në fund të fundit ka lënë një trashëgimi të rëndësishme.

Si fotoreporter, Paul kishte mbuluar shumë konflikte në vende të tilla si Ruanda dhe Çeçenia, por ishte puna e tij në Sarajevë gjatë rrethimit të viteve 1992-1996 ajo që kishte një rëndësi të veçantë.

Ndërsa shumë fotoreporterë të tjerë ishin të fokusuar në afrimin me vijën e parë të frontit, Paul dokumentoi me përpikëri jetën e njerëzve të zakonshëm në qytetin e rrethuar, sfidat, privimet dhe vuajtjet për të cilat gruaja e tij, Amra Abadzic-Lowe, do të shkruante me aq elokuencë në librin e saj “Sarajeva: Rrethimi më i gjatë”. Koleksioni i tij i madh i fotografive nuk është vetëm një burim historik jashtëzakonisht i rëndësishëm, por një dëshmi se sa shumë ai e donte Sarajevën, qytetin që ai e bëri shtëpinë e tij pas përfundimit të rrethimit.

Arritjet e tij akademike ishin gjithashtu të rëndësishme. Pasi erdhi në akademi relativisht vonë, aftësia e tij përcaktoi se ai mund të ngrihej shpejt në grada, duke u bërë Profesor I Konfliktit, Paqes dhe Imazhit në Universitetin e Arteve në Londër në vitin 2022, ku ai dha mësim në programin e tij të masterit me famë botërore në fotografi dokumentuese.

Vlerësimi i punës së Paul vetëm është rritur me kalimin e kohës. Gazetari i BBC-së, Allan Little, i cili gjithashtu kishte mbuluar rrethimin e Sarajevës dhe që më vonë do të ishte bashkëautor, me Laura Silber, librit “Vdekja e Jugosllavisë”, më tha se në atë kohë ai nuk e kuptonte plotësisht se sa origjinale dhe sa krijues ishte mendja dhe syri i tij.

“Kjo është arsyeja pse”, tha ai, “vepra e Pault ka rezistuar dhe do të jetë me vlerë të madhe në përjetësi. Ne të tjerët ndiqnim lajmet, ndërsa ai kapte strukturën e jetës në qytet. Ne ndërtuam kështjella rëre. Ai ndërtoi diçka të përhershme.”

Kolegu i Little në BBC, Jeremy Bowen, i cili gjithashtu kaloi periudha të gjata në Sarajevë gjatë rrethimit, e kujtoi gjithashtu Paul-in si “një djalë të lezetshëm, shumë të talentuar dhe empatik. Kjo ndjeshmëri është një pjesë jetike e llojit më të mirë të gazetarisë dhe ai e kishte me bollëk. Më vonë, kjo duhet ta ketë ndihmuar atë si mësues, duke trajnuar brezin e ardhshëm të fotoreporterëve.”

Ndërsa unë gjithashtu do ta kujtoj atë për punën e tij, talentin e tij të padyshimtë dhe shkëlqimin e tij si koleg akademik, ishte si mik që Paul-i u bë një figurë kaq qendrore në jetën time. Kemi punuar së bashku, kemi shkruar bashkë, kemi qeshur, jemi ngacmuar me njëri-tjetrin dhe pothuajse me siguri edhe e kemi mërzitur njëri-tjetrin, siç mund dhe bëjnë vetëm miqtë e vërtetë. E thënë thjesht, jeta ime do të jetë më pak e pasur, më pak dinamike dhe, natyrisht, më pak argëtuese pa Paul-in.

Paul-i ishte një motor idesh dhe entuziazmi, dhe ai bëri që të ndodhnin gjëra që njerëzit e tjerë nuk mund t’i bënin. Ai kishte një dhunti për komunikim dhe mund ta përcillte kompleksitetin pa probleme.

Kur po bëja serinë e dokumentarëve “Hotelet e Luftës” për Al Jazeera me regjisorin dhe producentin, Abdallah El Binni, ai më komentoi se intervistat e Paul-it ishin shumë të lehta për t’u filmuar, sepse ai ishte “një njeri i natyrshëm, me një cilësi të vërtetë ylli për të”.

Por nëse ishte qartësisht më i aftë se shumica e njerëzve, ai kurrë nuk i kushtoi ndonjë rëndësi të madhe kësaj. Ai ishte i famshëm për bashkimin e njerëzve dhe i bënte të gjithë të ndiheshin të mirëpritur dhe të përfshirë. Konferencat “Pse të kujtojmë?” që Paul-i dhe unë organizonim çdo vit në Sarajevë fituan shpejt një reputacion jo vetëm si një vend i fuqishëm shkëmbimi mendimesh akademike gjatë ditës, por edhe si darka të gjata në mbrëmje, ku të gjithë flisnim deri natën vonë, edhe pse ndonjëherë në mëngjes zgjoheshim me shumë dhimbje koke.

Kam kaq shumë kujtime, gjatë kaq shumë vitesh, dhe shumë për të rrëfyer këtu. Një që do të më mbetet gjithmonë në mendje, megjithatë, ishin momentet e fundit të bashkëautorërisë së librit tonë, “Duke raportuar rrethimin e Sarajevës”, në mars 2020.

Ishim në shtëpinë e tij në Londër për t’i hedhur një sy të fundit librit dhe pas katër ose pesë orësh kishim përfunduar punën. Për të shënuar momentin, hapëm një shishe me Chateau Coutelin-Merville të vitit 2004 dhe filluam të diskutonim rreth afrimit të reve të errëta, në formën e pandemisë së COVID-19, dhe nëse ai duhej të kthehet në Sarajevë. Ai e bëri këtë disa ditë më vonë dhe ne kurrë nuk patëm mundësi ta lançonim librin personalisht, vetëm përmes Microsoft Teams, Zoom ose Skype.

Gjatë gjithë pandemisë, ne vazhduam me punën tonë në projektet akademike, pavarësisht nga izolimet, kufizimet e udhëtimit dhe duke u testuar vazhdimisht kudo që ishim. Megjithatë, si kompensim, ne pata nder të redaktoja librin e Amra-s, për të cilin Paul ishte jashtëzakonisht krenar, dhe të kryesoja prezantimin e tij në Frontline Club në Londër vitin e kaluar.

Bashkëpunimi ynë mbeti i vazhdueshëm. Në fakt, herën e fundit që folëm, vetëm javën e kaluar, po diskutonim idetë dhe bënim plane për projektet e ardhshme. Ai ishte entuziast dhe dinamik si kurrë më parë. Ndërsa këto nuk do të realizohen kurrë, trashëgimia e Paul-it do të vazhdojë dhe prania e tij do të ndihet nga brezat e ardhshëm të fotoreporterëve dhe akademikëve. Puna e tij do të mbetet gjithmonë e rëndësishme, për ata që e njohin ose për ata që ende nuk e kanë zbuluar.

Për miqtë dhe kolegët e Paul-it, të cilët u prekën nga ngrohtësia dhe bujaria e tij, dhe unë isha vetëm një nga shumë, gjërat nuk do të jenë më kurrë njësoj. Pak njerëz, kur hyjnë në një dhomë, e bëjnë atë një vend më të ndritshëm. Paul-i e kishte atë aftësi të lindur – një cilësi kaq të rrallë dhe kaq të çmuar.

Unë dhe shumë të tjerë, veçanërisht raja e tij – komuniteti i tij i miqve – do ta ndiejmë shumë humbjen e tij, por megjithatë jemi mirënjohës që patëm gëzimin ta kishim atë në jetën tonë.

Ky artikull fillimisht është publikuar në Balkan Insight.

Kenneth Morrison është profesor historie dhe drejtor i Institutit të Shkencave Humane dhe Studimeve Politike në Universitetin De Montfort, Mbretëri e Bashkuar. Ai është autor i shtatë librave, duke përfshirë “Duke raportuar rrethimin e Sarajevës”, i cili ka si bashkëautor Paul Lowe.